Carlos Sainz est brutalement honnête à propos des catastrophes de Williams en F1 2026 : « Une mauvaise année jusqu’à présent »
La saison 2026 de Formule 1 était censée être un énorme pas en avant pour Williams. Après une campagne 2025 exceptionnelle au cours de laquelle l’équipe a décroché plusieurs podiums en Grand Prix avec un rythme absolu, les attentes à l’intérieur du garage étaient exorbitantes. Cependant, la réalité de la nouvelle ère réglementaire de 2026 a été un dur signal d’alarme pour l’équipe basée à Grove.
S’exprimant avant le Grand Prix de Hongrie lors de la journée médiatique de jeudi, Carlos Sainz a livré une évaluation brutalement honnête de la trajectoire actuelle de l’équipe, admettant que la saison a été une véritable corvée.
« Loin du sommet »
Lors de la conférence de presse à Budapest, le pilote espagnol n’a pas mâché ses mots sur sa déception. Sainz a admis que l’équipe avait largement surpassé ses performances en 2025, pilotant une voiture incroyablement équilibrée et constamment à seulement trois ou quatre dixièmes de la pole position.
Sainz a noté que l’attente lorsqu’il a signé son contrat actuel était soit de maintenir cet élan, soit de faire un petit pas en avant dans la nouvelle réglementation. Au contraire, ils ont fortement régressé.
« Le temps m’a prouvé que c’était l’inverse », a expliqué Sainz aux médias, reconnaissant que Williams est désormais beaucoup plus éloigné des leaders que l’an dernier. Il a finalement qualifié la campagne actuelle d’année « révélatrice » et « de formation du caractère », la résumant comme « malheureusement, une mauvaise année jusqu’à présent ».
Williams F1 lourdes luttes
La frustration de Sainz est tout à fait justifiée compte tenu des graves difficultés de croissance auxquelles Williams a été confronté en essayant de s’adapter au règlement technique de 2026.
Le châssis FW48 a été en proie à de profonds retards de production et est arrivé nettement en surpoids. Le cycle de développement était tellement en retard que Williams était la seule équipe sur la grille à ne pas avoir bouclé un seul tour lors du shakedown de janvier à Barcelone.
Alors que Sainz a réussi à décrocher une P9 âprement disputée au Grand Prix de Chine pour intégrer Williams au conseil d’administration plus tôt cette année, le rythme global de la voiture reste un énorme handicap. La semaine dernière, au Grand Prix de Belgique, Sainz et son coéquipier Alex Albon ont terminé bien en dehors des points en P16 et P15, respectivement.
Malgré les sombres perspectives pour le reste de la saison 2026, la baisse massive des performances a un côté positif : elle a révélé des problèmes systémiques et de fabrication profondément enracinés au sein de l’usine qui autrement auraient pu passer inaperçus.
Le directeur de l’équipe, James Vowles, a été contraint de prendre des mesures décisives et agressives pour corriger ces problèmes sous-jacents. Comme Sainz l’a noté à Budapest, cette chute brutale au milieu de terrain prouve exactement combien de travail de base est nécessaire si Williams espère vraiment se battre de manière cohérente avec les meilleures équipes.