Ils ont acheté une barge sale et abandonnée recouverte de crottes, puis l’ont transformée en une superbe maison flottante

Commencer une rénovation DIY massive est une chose. En commencer un sur une barge qui n’a pas été touchée depuis des années, recouverte de ce que le constructeur décrit devant la caméra comme « beaucoup de crottes d’animaux », représente un niveau d’engagement totalement différent. C’est exactement là que Riley et Courtney ont commencé ce qui s’est transformé en une construction complète de maison flottante : fenêtres, portes, charpente, plomberie, électricité, cuisine, salle de bain, grenier, terrasse et garde-corps en câble, réalisés presque entièrement à la main, sur l’eau.

Tout a commencé dès le premier jour avec un nettoyeur haute pression et une vision. « Nous disons toujours que la partie la plus difficile d’un projet est de démarrer », explique Riley en haut de la vidéo. « Alors aujourd’hui, je me lance. » Ce qui a suivi a été une construction en plusieurs chapitres qui a progressivement transformé une structure en acier décrépite en quelque chose qui semble véritablement conçu.

La construction était en partie une construction, en partie une improvisation

Le couple a percé des trous dans les murs métalliques existants pour les fenêtres et les portes avant même que la structure ne soit complètement préparée – un geste que Riley lui-même a remis en question à mi-parcours : « Est-ce une construction ou une destruction ? Nous sommes en quelque sorte dans les deux en ce moment. » Les fenêtres étaient à triple vitrage, suffisamment lourdes pour que leur transport devienne un défi physique tout au long de la série.

Encadrer une barge n’est pas comme encadrer une maison. Rien n’est parfaitement carré, le fond bouge parce que le navire se déplace sur l’eau, et un niveau à bulle standard devient peu fiable lorsque toute la plate-forme oscille. L’équipe a constamment travaillé sur les bizarreries structurelles, prenant des mesures de bois à la volée et utilisant des chutes de ferraille comme modèles improvisés.

Les choix de décoration intérieure se sont fortement appuyés sur le caractère de la structure flottante. Les murs ont été recouverts de feuillures. Les comptoirs de cuisine sont des blocs de boucher rustiques et bruts. Le sommet de l’îlot a été coulé en béton sur place, mélangé à la main et vibré avec une paire de cisailles électriques à métaux car, comme l’a dit Riley, cet outil improvisé s’est avéré parfait pour le travail. L’extérieur est devenu d’un gris minerai de fer profond en utilisant une peinture directement sur métal – le même produit qu’ils avaient précédemment utilisé sur les conteneurs d’expédition.

Une porte de garage en verre d’occasion, provenant d’un terrain de golf qui l’a remplacée après trop de vitres cassées dues à des tirs errants, est devenue le principal mur caractéristique de l’espace de vie. Les murs intérieurs ont finalement été peints en noir dans une couleur appelée « cuir de limousine », et l’ensemble du travail qui aurait pris des jours avec un rouleau a été réalisé en environ une heure avec un pulvérisateur de peinture.

La terrasse est plus grande que leur maison

L’une des dernières révélations de la construction est le pont, et il a pris même les constructeurs au dépourvu. «Je viens aussi de réaliser que cette terrasse est plus grande que notre maison», explique Riley en posant la planche finale. Un garde-corps en câbles parcourt le périmètre, fabriqué en interne à l’aide d’une cornière avec des trous percés et d’un système de terminaison de goujons sertis serrés avec une clé Allen. Pas de tendeurs, pas de matériel visible – il suffit de nettoyer les lignes horizontales au-dessus de l’eau.

La barge a finalement été repositionnée au quai à l’aide d’un remorqueur fluvial capable de pousser directement contre la coque, une manœuvre que le couple a observée depuis le pont alors que toute la structure pivotait dans sa nouvelle cale. La visite finale – table à manger, chaises longues, grill – le tout au bord de l’eau. « C’est irréel », dit Courtney, et étant donné à quoi ressemblait la chose au début du premier jour, c’est probablement le mot juste pour le décrire.

Ce qui rend le projet intéressant à surveiller au-delà du savoir-faire, c’est son honnêteté. Compétences bâties sur une précédente construction de maison : revêtement, câblage électrique, travaux de bétonnage avec eaux grises valorisées – transportées directement dans la barge. La courbe d’apprentissage d’un projet devient la confiance pour le suivant. « C’est intimidant parce qu’il n’y a pas de règles et nous devons être créatifs », dit Riley, juste après avoir décrit cela comme la chose la plus amusante qu’il ait jamais faite. Les deux choses sont vraies à la fois, ce qui est à peu près ce à quoi ressemblent toutes les meilleures constructions vues de l’extérieur.